Onafhankelijkheidsfront

Het Onafhankelijkheidsfront – Front de l’Indépendance was een verzetsorganisatie, ontstaan op initiatief (en de facto onder leiding) van de communistische partij. De KPB had in de lente van 1941 opnieuw een bocht gemaakt, en beschouwde – zeker vanaf de invasie van de USSR (juni 1941) – het ‘Duitse imperialisme’ voortaan als de enige echte vijand. De eerste kiemen ontstonden in de regio Luik (Front wallon pour l’indépendance du pays) eind 1941. Tegen 1942 was het OF een nationale organisatie. Doel was om het geheel van verzetsgroepen en niet-georganiseerde verzetslui samen te brengen onder één koepel. Het OF zou een bonte verzameling van verzetsgroepen worden waarin o.a. katholieken, vrijmetselaars, liberale vrijdenkers, communisten, democratische Vlaams-nationalisten, … hun plaats hadden. De lokale en regionale comité’s varieerden ook qua ideologische samenstelling. Het OF richtte eveneens verzetsgroepen op, gericht op specifieke lagen van de bevolking zoals jongeren, onderwijzers, juristen, artsen, vrouwen, … Vanaf 1943 werd het OF veruit de grootste verzetsorganisatie. De Milices patriotiques-patriottische milities vormden haar gewapende tak, naast de ‘professionals’ van de Partisans Armés-Gewapende Partizanen binnen de KPB. De activiteiten van het OF omvatten o.a. opstellen en verspreiden van een hele reeks sluikkranten, stakingen, opeisen van de openbare ruimte (via affiches, pamfletten), sabotage-acties, aanslagen op infrastructuur en collaborateurs, organisatie van en hulp aan werkweigeraars, … De relatie met de regering in Londen (die aarzelde om het OF te bewapenen) bleef lange tijd gespannen. Tegen maart 1944 erkende het OF wel het gezag van ‘Londen’. Deze loyaliteit werd beloond: Pierlot nam secretaris-generaal Fernand Demay op in zijn regering (september 1944). Het OF, ondertussen uitgegroeid tot echte massa-organisatie, speelde een opgemerkte rol tijdens de Bevrijding. Interessant voor deze gids is dat ook het Comité de Défense des Juifs – Joods Verdedigingscomité deel uitmaakte van het OF.