Chagoll, Lydia

Lydia Chagoll werd geboren als Lyda Alderwereld. Haar ouders waren Nederlandse Joden die in België woonden. Het gezin bracht de Tweede Wereldoorlog door in Japanse concentratiekampen in Indonesië. Na de oorlog begon ze in België onder de artiestennaam Lydia Chagoll een danscarrière uit te bouwen. Chagoll maakte tussen 1948-1973 naam als balletdanseres, choreografe en danspedagoge (als gediplomeerde van de Parijse École Supérieure d’Études Chorégraphiques). In 1966 richtte ze het internationale dansgezelschap Ballet Lydia Chagoll op. Begin jaren 1970 beëindigde Chagoll haar danscarrière. In 1973 ontmoette ze haar latere levenspartner, de cineast Frans Buyens. Het koppel zou de volgende 30 jaar samenwerken aan geëngageerde speelfilms, documentaires en kortfilms. Chagoll werkte als script- en regieassistente, maar regisseerde ook zelf documentaires – zie o.a. In naam van de Führer (1977), Voor de glimlach van een kind (1982) en het recente Ma Bister (2014), over de vervolging van Roma. Daarnaast is ze vooral actief in organisaties die opkomen voor de rechten van kinderen – zie o.a. de Lydia Chagoll-Stichting ‘Voor de glimlach van een kind’ (1978-1994), het Fonds Lydia Chagoll binnen de Koning Boudewijnstichting, het door Chagoll mee opgerichte vertrouwensartscentrum, SOS-Enfants SOS Kinderen, de Werkgroep Kinderen in Gevangenissen, … Ten slotte publiceerde Lydia Chagoll sinds de jaren 1960 ook verschillende boeken (over de Tweede Wereldoorlog, kindermishandeling, ballet, danspedagogie, …), kortverhalen en dichtbundels.