Arrondissementscommissariaten

Het ambt en de opdracht van de arrondissementscommissaris werd gedefinieerd in de Provinciewet (1836). De commissaire de canton en later sous-préfet tijdens de Franse tijd, en arrondissementscommissaris/districtscommissaris uit de Hollandse periode kunnen beschouwd worden als voorlopers. Oorspronkelijk was er voor elk administratief arrondissement een commissaris, ressorterend onder het provinciebestuur en vooral bevoegd voor plattelandsgemeenten en kleinere steden. Vanaf 1987 kon hij ook verantwoordelijk zijn voor alle gemeenten, in meerdere arrondissementen. Sinds 2002 wordt hij benoemd door de gewestregering. Vandaag heeft de arrondissementscommissaris, onder leiding van de gouverneur, vooral taken op vlak van toezicht op (het uitvoeren van) de wetten en algemene regelgeving. Daarnaast had/heeft hij competenties inzake openbare orde, landelijke politie, openbare gezondheid, toezicht op de ‘niet-ontvoogde gemeenten’, militie, verkiezingen, …