Père Léon Leloir
Biographical History
Né à Mons (Belgique) le 29 décembre 1907, Léon Leloir entre en 1926 dans la Société des missionnaires d'Afrique (Pères blancs). Après deux ans au Maghreb, il étudie la théologie à Louvain et à Rome puis enseigne à Louvain la morale et l'écriture sainte.
En 1934, il transforme le Bulletin de la Société des Pères blancs en une revue de portée générale, , destinée à toutes les missions d'Afrique. Il la dirige en homme de lettres accompli, fin connaisseur des auteurs grecs et latins, auteur dès sa jeunesse de contes, poèmes et romans.
Un temps engagé dans l'armée coloniale française après l'exode de 1940, puis brièvement chargé de quatre paroisses pyrénéennes, Léon Leloir rentre en Belgique. Devenu l'aumônier général du maquis des Ardennes belges et françaises, il s'engage dans la Résistance sous le nom de guerre de "Père de Godasse".
Arrêté à Dinant le 4 juillet 1944, il est déporté au camp de Buchenwald. De retour fin avril 1945, le Père Leloir reprend naturellement le fil de ses travaux littéraires et prépare entre autres la publication aux Éditions du Rendez-Vous des poèmes qu'il a composés à Buchenwald.
Il trouve la mort dans un accident de voiture survenu à Briare (Loiret) le 29 septembre 1947.
Acquisition
Don de Georges Verpraet aux Archives nationales (novembre 1995).
Scope and Content
"Je reviens de l'enfer, Buchenwald, 1944-1945", par le Père Léon Leloir, aumônier général du maquis des Ardennes franco-belges : transcription de mémoire des 4000 alexandrins composés pendant sa déportation à Buchenwald, accompagnée d'un article de Georges Verpraet, d’une lettre de ce dernier à José Bellec sur "le poète-forçat de Buchenwald" et de photographies (portrait du Léon Leloir et obsèques début octobre 1945 à Namur) (1945 et s.d.).